(Reuters) - Beleggers het Amin Jadavji se veld afgevee om die vertikale tegnologie van Elevate Farms te koop en stapels blaargroentes binnenshuis met kunsmatige lig te produseer.
'Hulle sou sê:' Dit is wonderlik, maar dit klink soos 'n wetenskaplike eksperiment ',' sê Jadavji, uitvoerende hoof van Elevate in Toronto.
Binne-plase posisioneer hulself as een van die oplossings vir pandemie-onderbrekings in die oes, versending en verkoop van voedsel.
'Dit het ons gehelp om die vertelling te verander,' sê Jadavji, wie se onderneming 'n vertikale boerdery in Ontario bedryf, en ander in New York en Nieu -Seeland bou.
Voorstanders, waaronder die Amerikaanse departement van landbou (USDA), sê stedelike boerdery verhoog voedselsekerheid in 'n tyd van stygende inflasie en beperkte wêreldwye voorraad. Die produksie in Noord -Amerika is gekonsentreer in Mexiko en die suidweste van die Verenigde State, insluitend Kalifornië, wat vatbaar is vir veldbrande en ander erge weer.
Bekommernisse oor klimaatsverandering versnel ook beleggings, insluitend die landbou-besigheidsreus Bayer AG, in vertikale plase of kweekhuise van meer as 50 voetbalvelde.
Hulle stel klein Noord -Amerikaanse ondernemings soos BrightFarms, AppHarvest en Elevate in staat om binnenshuise produksie te versterk en mee te ding met gevestigde spelers AeroFarms and Plenty, ondersteun deur Jeff Bezos, stigter van Amazon.com Inc.
Maar kritici bevraagteken die omgewingskoste van die hoë kragvereistes vir binnenshuise plase.
Vertikale plase groei blaargroentes binne in gestapelde lae of op blare in pakhuise of vraghouers. Hulle maak staat op kunsmatige lig, temperatuurbeheer en groeistelsels met minimale grond wat water of mis insluit, in plaas van die groot stukke grond in tradisionele landbou.
Kweekhuise kan die sonstrale inspan en laer krag benodig. Kweekhuise, gevestig in Asië en Europa, brei in Noord-Amerika uit met groter outomatisering.
Beleggings in wêreldwye binnenshuise plase beloop $ 394 miljoen in 2020, het die navorsingshoof van AgFunder, Louisa Burwood-Taylor, gesê.
Die gemiddelde belegging verlede jaar het verdubbel, aangesien groot spelers, waaronder BrightFarms en Plenty, vars kapitaal ingesamel het, het sy gesê.
'N Groot versnelling vir die befondsing lê voor, nadat onderbrekings van pandemie - soos infeksies onder trekarbeiders wat Noord-Amerikaanse produkte oes - kommer uitgespreek het oor onderbrekings in die aanbod, sê Joe Crotty, direkteur van korporatiewe finansies by die beleggingsbank KPMG, wat vertikale boerderye adviseer.
"Die werklike opkikker is die volgende drie tot vyf jaar," het Crotty gesê.
Groente wat op vertikale plase of kweekhuise verbou word, is nog steeds net 'n fraksie van die totale produksie. Amerikaanse verkope van voedselgewasse wat onderdak verbou is, insluitend tamaties, komkommers en blaarslaai, beloop 790 miljoen pond in 2019, 'n styging van 50% vanaf 2014, volgens die USDA.
Die produksie van blaarslaai in Kalifornië alleen was byna vier keer groter, teen 2.9 miljard pond.
USDA soek lede vir 'n nuwe advieskomitee vir stedelike landbou om binnenshuise en ander opkomende boerderypraktyke aan te moedig.
PLANTTEL SKUIF BINNE
Bayer, een van die wêreld se grootste saadontwikkelaars, is daarop gemik om die planttegnologie te verskaf om vertikale landbou uit te brei. In Augustus werk dit saam met die Singapoer se soewereine fonds Temasek om Unfold, 'n maatskappy in Kalifornië, te stig met $ 30 miljoen aan saadgeld.
Unfold sê dit is die eerste onderneming wat fokus op die ontwerp van sade vir binnenshuise blaarslaai, tamaties, rissies, spinasie en komkommers met behulp van Bayer -kiemplasma, 'n plant se genetiese materiaal, sê John Purcell, uitvoerende hoof.
Hulle vordering kan byvoorbeeld meer kompakte plante en 'n verhoogde fokus op kwaliteit insluit, het Purcell gesê.
Unfold hoop om vroeg in 2022 sy eerste verkope te doen, met die oog op bestaande plase en beginondernemings in Singapoer en die Verenigde Koninkryk.
Kweekhuise brei ook uit, wat hoër opbrengste bied as boerdery in die oop veld.
AppHarvest, wat tamaties verbou in 'n kweekhuis van 60 hektaar in Morehead, Kentucky, het verlede jaar op nog twee in die staat grond gebreek. Die maatskappy beoog om teen 12 2025 fasiliteite te bedryf.
Sy kweekhuise is binne 'n dagrit 70% van die Amerikaanse bevolking, wat hulle 'n voorsprong bo die suidwestelike produksiebedryf bied, het Jonathan Webb, uitvoerende hoof, gesê.
'Ons wil die produksiebedryf uit Kalifornië en Mexiko skei en dit hierheen bring,' het Webb gesê.
Geskatte wêreldwye bevolkingsgroei verg 'n groot toename in voedselproduksie, 'n harde voorstel in die buitelug weens gereelde rampe en swaar weer, het hy gesê.
BrightFarms, gevestig in New York, wat vier kweekhuise bestuur, posisioneer hulle naby groot Amerikaanse stede, het Steve Platt, uitvoerende hoof, gesê. Die onderneming, wie se kruideniers Kroger en Walmart insluit, beplan om vanjaar sy twee grootste plase in Noord -Carolina en Massachusetts te open.
Platt verwag dat binne 'n dekade die helfte van alle blaargroentes in die Verenigde State van binnelandse plase afkomstig sal wees, teenoor minder as 10% tans.
'Dit is 'n hele golf wat in hierdie rigting beweeg, want die stelsel wat ons vandag het, is nie ingestel om mense regoor die land te voed nie,' het hy gesê.
'GEK, KRAAI DINGE'
Maar Stan Cox, navorsingsgeleerde vir die Land Institute, is skepties oor vertikale plase. Dit is afhanklik van premies vir kruidenierswinkels om hoër elektrisiteitskoste vir beligting en temperatuurbeheer te vergoed, het hy gesê.
'Die hele rede waarom ons landbou het, is om sonlig te oes wat elke dag op die aarde kom,' het hy gesê. 'Ons kan dit gratis kry.'
Bruce Bugbee, professor in omgewingsplantfisiologie aan die Utah State University, het ruimteboerdery vir NASA bestudeer. Maar hy vind kragintensiewe vertikale boerdery op aarde vergesog.
'Onderneemskapitaal gaan oor allerhande gekke dinge, en dit is nog 'n ding op die lys.'
Bugbee skat dat vertikale plase 10 keer die energie gebruik om voedsel as buitelugplase te produseer, selfs om die brandstof in te neem om konvensionele produkte in die hele land uit Kalifornië te vervoer.
AeroFarms, operateur van een van die grootste vertikale plase ter wêreld, 'n voormalige staalfabriek in New Jersey, sê dit is nie eenvoudig om energieverbruik met buitelandbou te vergelyk nie. Produk wat lang afstande stuur, het 'n hoër bederf en baie plase buite gebruik besproeiingswater en plaagdoders, sê David Rosenberg, uitvoerende hoof.
Vertikale plase bied ander voordele vir die omgewing.
Elevate gebruik 'n geslote lusstelsel om plante outomaties nat te maak, vogplante op te vang en dit dan weer nat te maak. So 'n stelsel benodig 2% van die water wat tydens 'n buitelugblaarslaai gebruik word, het Jadavji gesê. Die onderneming gebruik geen plaagdoders nie.
'Ek dink ons los 'n probleem op,' het hy gesê.
(Verslagdoening deur Rod Nickel in Winnipeg, Manitoba; bykomende verslaggewing deur Karl Plume in Chicago; redigering deur Caroline Stauffer en Lisa Shumaker)