Van boerderybeheerders en slim implemente tot ten volle outonome boerderystelsels, Robs4Crops ('n nuwe projek) help boere om arbeidstekorte aan te vul – wat die boerderylandskap laat skud.
Die Robs4Crops-projek sal die verskuiwing na die grootskaalse implementering van robotika en outomatisering in Europese boerdery versnel. Met 'n €7.9 miljoen-begroting wat deur die Europese Unie befonds word, verteenwoordig die projek 'n hoëtegnologie-revolusie met 'n geweldige potensiële impak op produktiwiteit, doeltreffendheid en omgewingsvolhoubaarheid. Robs4Crops sal demonstreer dat robotika en verwante tegnologieë akkuraatheid en uitvoerbaarheid bring vir alledaagse, herhalende take, wat die behoefte vir mense verminder om betrokke te raak by werk wat onaangenaam, ongesond is en geen gedagtes verg nie. Die projek het op 1 Januarie 2021 begin en sal vir vier jaar duur.
’n Tyd vir verandering in veranderende tye
Die grootste uitdaging in die Europese landbou is 'n tekort aan arbeid. Terwyl arbeidskoste druk plaas op hoe winsgewend die landbou kan wees, toon die COVID-19-pandemie dat skaarste aan arbeid selfs meer betekenisvol is en hoe die voedselketting funksioneer – van plaas tot vurk – in gevaar kan stel. Produsente regoor Europa meld 'n tekort aan werkers. Velde vrugte en groente is nie geoes nie omdat duisende seisoenwerkers weens die virus nie werk toe kon reis nie.
Van alleenstaande eenhede tot 'n volledige robotstelsel
As gevolg van die koronavirus is daar nou groot beleggings in robotika en outomatisering in die landbou, wat die begin is van 'n strukturele verandering in die landbouvoedselsektor. Op die oomblik word robotika nog net spaarsamig in die landbou op 'n kommersiële basis gebruik. Uit ’n tegniese oogpunt bereik landbourobotte nog nie hul potensiaal nie omdat hulle as losstaande eenhede eerder as deel van ’n volledige, innoverende robotstelsel gebruik word. Uit 'n nie-tegniese oogpunt is daar nie veel plek vir landbourobotte in huidige boerderypraktyke nie en word hulle nie deur 'n netwerk ondersteun nie.
Slim implemente, outonome voertuie en boerderybeheerder
Robs4Crops sal tegniese uitdagings aanspreek deur 'n robotboerdery-oplossing te skep wat uit drie elemente bestaan: slim implemente, outonome voertuie en die boerderybeheerder. Bestaande landboumasjinerie en trekkers sal opgegradeer word sodat dit saam met bestaande landbourobotte as dele van ’n robotstelsel kan funksioneer. Ontwikkeling en toetsing sal in die praktyk plaasvind, onder werklike bedryfsomstandighede, in vier lande, en in noue samewerking met belanghebbendes.
Bekostigbaar deur die gebruik van bestaande landboumasjinerie
Robs4Crops sal nie-tegniese uitdagings aanpak deur bestaande masjinerie te gebruik, en sodoende die aanvanklike belegging te verminder, en deur instandhouding, versekering, finansiering en opleidingsopsies aan te spreek. Regulasies, robo-etiek en sosio-ekonomiese impak sal ook bespreek word. Robotika bied 'n geleentheid om nuwe sakemodelle te ontwikkel. Die bou van die ekosisteem vir landbou-robotika sal 'n iteratiewe proses wees wat parallel met tegniese ontwikkeling is. Demonstrasies van die volledige robotstelsel (tegnies en nie-tegnies) sal uitgevoer word op die skaal waarvoor die stelsel in die praktyk gebruik sal word. Die proewe sal in vennootskap met kommersiële plase en sakeleiers van Frankryk, Griekeland, Spanje en Nederland uitgevoer word.
Meganiese onkruidbeheer en bespuiting teen plae en siektes
Robs4Crops poog om die organisatoriese en tegnologiese uitdagings wat tans in die pad staan van die grootskaalse aanvaarding van landbourobotte aan te spreek en op te los. Deur voort te bou op bestaande plaasmasjinerie, standaarde en praktiese vlieëniers, sal die projek 'n outonome stelsel vorm en lewer wat gereed is vir grootskaalse kommersiële proewe. Die nuwe buigsame en modulêre stelsels sal die afhanklikheid van gehuurde arbeid aansienlik verminder, veiligheid verhoog en die algehele koolstofvoetspoor van voedselproduksie verminder. Die projek fokus op die mees veeleisende en herhalende veldbewerkings, spesifiek meganiese onkruidbeheer en bespuiting teen plae en siektes.
Hoofstroom van robotboerdery
In 'n moedige poging om robotboerdery hoofstroom te maak, sal Robs4Crops 'n veilige toetsgrond bied vir iteratiewe ontwikkeling en innovasie deur 'n netwerk van samewerkende vennote. Ons plaas die eindgebruikers in die hart van alles wat ons doen: van ontleding van gebruikersvereistes tot die eksperimenteringsproses van sakemodel. Die projek sal die impak daarvan verhoog deur saam te werk binne die groeiende pan-Europese ekosisteem van Digital Innovation Hubs en EU-befondsde projekte soos SmartAgriHubs en agROBOfood.
Dr Frits van Evert, Senior Wetenskaplike by Wageningen Universiteit & Navorsing en Robs4Crops-projekkoördineerder: “Landbou is baie sensitief vir die koste en skaarste van arbeid. En om verbouingspraktyke meer doeltreffend en volhoubaar te maak, is van kritieke belang. Robs4Crops is 'n spelwisselaar in die herlewing van die Europese voedsel- en plaasbedryf en die noodsaaklike 'katalisator' om die aanvaarding van hoëtegnologie-robotika en geoutomatiseerde tegnologieë in die landbou te versnel.”
Vir meer inligting:
Wageningen Universiteit en Navorsing
www.wur.nl