Namate klimaatsverandering wêreldwyd ernstiger en algemeen voorkom, is dit noodsaaklik om die reaksies van groot gewasse waar te neem en te verstaan wanneer dit aan verskillende abiotiese (omgewings-) spanninge onderwerp word. Twee omgewingstoestande wat Britse gewasse in die gesig staar, is droogte en oorstromings. Tesame met hoë temperature kan dit rampspoedig wees vir opbrengs en 'n impak hê op voedselkwaliteit, voedselpryse, saadbeskikbaarheid en kwaliteit. Onlangs in 2020 het 'n baie nat winter gevolg deur 'n baie droë lente alle VK-gewasse negatief beïnvloed.
Gesonde plantgroei en oesopbrengste word deur veelvuldige faktore bepaal: water, voedingstowwe, temperatuur, grondstruktuur en chemie, en lig. Met die huidige klimaat wat vinniger verander as wat plante kan aanpas, hou dit 'n fundamentele probleem vir die landbou in, en gevolglik word gewasse op baie maniere uitgedaag. Ten einde gewasveerkragtigheid teen abiotiese (omgewings) en biotiese (patogeen – plae en siektes) stremmings te verhoog, is dit belangrik om nuwe gewasvariëteite te identifiseer wat hoër vlakke van veerkragtigheid teen óf een óf baie van hierdie tydelike spanning oor hul leeftyd het.
Om dit te doen, moet die onderliggende gene wat hierdie wenslike veerkragtigheidseienskappe beheer, geïdentifiseer word. Plantwetenskaplikes kan dit doen deur eksperimente te ontwikkel wat fenotiperingstoetse genoem word, wat 'n wye verskeidenheid plante ondersoek vir gewenste eienskappe (fenotipes) wat dan by spesifieke gene pas. Dit is 'n uiters nuttige hulpmiddel om nie net gene te identifiseer en by spesifieke kenmerke (fenotipes) te identifiseer nie, maar ook om enige gene te identifiseer wat moontlik verlore gegaan het van huidige kommersiële gewasvariëteite wat selektief geteel is om goed te presteer onder optimale toestande, waar spanning word op 'n afstand gehou deur besproeiing, plaagdoders en kunsmisgebruik.
Een benadering is deur Defra befonds deur die Vegetable Genetic Improvement Network (VeGIN). VeGIN het toegang tot die Plantgenetiese Hulpbronne Eenheid (GRU) by die Warwick Crop Centre, waar duisende variëteite van verskillende gewasspesies bewaar, gedokumenteer en nagevors word. VeGIN-bevolkings sluit nie net moderne kultivars in nie, maar ook wilde ouerverwante en erfenisvariëteite van die gewasse wat ons vandag eet, wat van regoor die wêreld versamel is. Hierdie plantvariëteite verteenwoordig potensiële bronne van nuwe genetiese diversiteit, wat dan deur telers gebruik kan word om gewasse met hoër toleransie teen biotiese (patogeen) en abiotiese (omgewings) uitdagings te vestig.
Lees die volledige artikel op www.foodsecurity.ac.uk.