Die term "Natural Branding" is deur die Laserfood-maatskappy as 'n woordhandelsmerk toegepas, maar nie as 'n tegnologie nie. Op 5 Mei 2020 is hierdie handelsmerk “Natuurlike handelsmerk” egter ongeldig verklaar deur die EUIPO (Ongeldigheid No. 000029701C) weens die beskrywende karakter daarvan. Om hierdie rede word EcoMark – sowel as enige ander maatskappy – toegelaat om die beskrywing “Natuurlike handelsmerk” te gebruik vir lasermerk van vrugte en groente. Die verrigtinge is tans nog hangende in die appèlhof. Daar word verwag dat die nuwe besluit dit sal bevestig, aangesien geen nuwe getuienis in die appèl aangebied is nie.
Die genoemde regulasie 510/2013 handel oor die gebruik van ysteroksiede en hidroksiede (E 172) as kontrasversterkers na vrugtelaserverwerking, nie oor die laserproses self nie. Die gebruik van lasertegnologie vir vrugte en groente is nie 'n beskermde proses nie en word dus vir feitlik enigiemand toegelaat. In hierdie opsig kan daar geen sprake van “bedrieglike gedrag deur mededingers” wees nie. Die enigste beskermde proses wat bestaan, is 'n patent (sien ook Regulasie 510/2013) vir die bespuiting van vrugte en groente met 'n spesiale vloeistof na laserbehandeling. Die vloeistof word egter nie vir organiese produkte goedgekeur nie, en daar is geen verband met die term "natuurlike handelsmerk" nie. Daarom word in die organiese sektor slegs die suiwer lasertegnologie gebruik, wat nie gepatenteer is nie.
In 2018 het EOSTA die toekenning vir volhoubare verpakking gewen, nie met die tegnologie van die maatskappy Laserfood nie, maar vir die basiese gebruik van lasertegnologie in plaas van verpakking. Op daardie stadium was EOSTA ook reeds in besit van 'n Natural Branding-masjien van die maatskappy EcoMark Bpk.
Die term "Natuurlike handelsmerk" is aantoonbaar al lank deur EOSTA en EcoMark gebruik toe Laserfood nog die term "natuurlike lig-etikettering" gebruik het. Eers toe "natuurlike handelsmerk" as 'n term vir die laseretikettering van vrugte en groente aanvaar is, het die maatskappy Laserfood aansoek gedoen om die handelsmerk "natuurlike handelsmerk" en dit eers self gebruik.
Die Laserfood-maatskappy is nie die uitvinder van die tegniek om vrugte en groente te lasermerk nie, en is ook nie die markleier nie. Die tegnologie is ook voortdurend geoptimaliseer vir gebruik op vrugte en groente. EcoMark bied byvoorbeeld nou spesiale lasertegnieke vir spesifieke produkte wat nie deur enige ander masjienvervaardiger aangebied word nie.
"Om jou eie laser te bou maak geen ekonomiese sin as daar goeie stelsels gereed is om te koop nie," sê Richard Neuhoff, besturende direkteur van EcoMark Bpk. "Natuurlik - dit spaar geld om die laserkomponente goedkoop te koop," voeg Neuhoff by. "Die ontwikkelingspoging vir 'n goeie laser is egter hoog, en om wêreldwye diens daarvoor te bied, is nie moontlik vir klein maatskappye soos EcoMark nie," het hy gesê. Dit lei net tot ontevrede klante!”
EcoMark Bpk fokus op die ontwikkeling van sy eie sagteware om mededingende voordele in hantering en vir prosesse te behaal, wat uiteindelik produktiwiteit verhoog. Daar is tans geen vinniger produkherkenning as EcoMark nie. “Met ons konsep kan ons maklik op klante se behoeftes reageer en sodoende produktiwiteit verhoog. Benewens die omgewingsredes vir Natural Branding, is dit immers produktiwiteit en dus die winsgewendheid van die merking wat uiteindelik deurslaggewend is. Dis waar EcoMark kan punte aanteken met die nuwe “NB 12003 Professional”-masjien.” Die vinnige 3D-kamera-evaluering vir produkherkenning gekombineer met 120W laserkrag kan EcoMark reeds verskeie kere verkoop.
“Tans word ons NB-masjiene meestal vir organiese produkmerk gebruik. Vanweë hul kostedoeltreffendheid word hulle egter nou ook toenemend vir konvensionele produkte versoek. Dit is nie moontlik om goedkoper as met ’n laser te merk nie, veral vir groot hoeveelhede.”
EcoMark se aanspraak is dat elke klant in staat is om onmiddellik te reageer op die mate van rypheid van die vrugte, byvoorbeeld, of om self nuwe produkte met nuwe logo's te skep. Dit is immers die daaglikse roetine vir ons kliënte. As hulp egter nodig is, is dit gewoonlik baie vinnig, sodat die ondersteuning gewoonlik nie gehef word nie. “Intussen leef ons van ons goeie reputasie en verdere aanbevelings,” sê Richard Neuhoff, besturende direkteur van EcoMark Bpk.