As stelselbouers gebaseer in Horst (Nederland), was stigter en HUB van Light4food, Rene van Haeff, oortuig dat die horisontale en vertikale beheerde groeistelsels in kombinasie met lig die toekomstige oplossing vir die volhoubare verbouing van gewasse sou wees. Light4Food is 'n sleutelstelselbouer vir 'n wye verskeidenheid gewasse wat in kweekhuise en vertikale plase gekweek word.
Light4Food
“Eerstens is dit belangrik om te verstaan dat daar baie maniere is om blaarslaai te kweek,” sê Niels Jacobs, Produkingenieur en Opstartspesialis by Light4Food. “So, dit was reeds 'n taamlike soektog om die regte groeistelsel te vind om blaarslaai te kweek. Slaaiverbouing word gemaak vir beide 'n horisontale plaas (kweekhuis) en 'n vertikale plaas. 'n Goeie begin is fundamenteel vir 'n goeie resultaat. Daarom vind saad en ontkieming in 'n ontkiemingskamer plaas en daarna kan voortplanting in die kweekhuis sowel as in die binnenshuise plaas gedoen word,” verduidelik Niels. “Na ontkieming gaan die jong plante op voortplantingsvlotte binne die kweekhuis of binnenshuise plaas en sal vir ongeveer 14 dae in hierdie vlotte bly”.
Niels Jacobs, die eerste werknemer van Light4Food, het reeds ondervinding gehad in die ingenieurswese van groeistelsels vir aarbeie en medisinale gewasse, sowel as die kweek en voortplanting van hoë draadgewasse soos tamaties en komkommers op steenwolgroeimedia. In kombinasie met 'n entrepreneuriese verstand en na 'n ontmoeting met Thomas Peters, Besigheidsontwikkelingsbestuurder van Grodan, is die keuse gemaak om steenwol vir die kweek van blaarslaai uit te probeer. Niels: “Vir my het die steenwolvoordele die potensiële uitdagings oortref en ek wou dit probeer.”
Die groeifases van blaarslaai by Light4Food
Niels verduidelik die fases van blaarslaaiverbouing by Light4Food: “Die eerste fase van blaarslaaiverbouing is saad en ontkieming en dit vind in die ontkiemingselle plaas. Na 2/3 dae, wanneer blaarslaai ontkiem en wortelontwikkeling plaasgevind het, word die proppe op eb en vloedbeddings geplaas vir voortplanting in 'n ander klimaatsel of in die kweekhuis. Dan begin die tweede fase; die voortplantingsfase. Hier is steenwol 'n ideale produk vanweë sy waterhouvermoë. Steenwol kan soveel as 90 % van sy eie volume in water opneem. Na 14 dae kan die blaarslaai-oes op die drywende stelsel uitgeplant word.” Thomas voeg by: "In baie gevalle wanneer die blaarslaai ontkiem word, sal hulle die blaarslaai dadelik op drywers in 'n dam plaas, maar ek moet sê ons sien baie diversiteit wêreldwyd."
Niels se werk is om die ideale groeioplossing te ontwerp. Hierin soek hy na die optimale pasmaat tussen die komponente, harde- en sagteware, wat nodig is om blaarslaai te kweek. “Ons streef daarna om die hantering van die groeiproses te minimaliseer, om vermorsing uit te skakel en om soveel as moontlik te outomatiseer. Dit, in kombinasie met die deel van ons kennis van ons kweekfasiliteite, is uiteindelik ons toegevoegde waarde vir blaarslaaikwekers.”
Beperk hantering
'n Voorbeeld van die vermindering van die hantering is om die gewas te was. Niels: “In 'n skoon groei-omgewing is dit nie nodig om die blaarslaai na oes te was nie. Steenwol is in daardie omvang die ideale basis vir groei. Dit is skoon en gee geen vuilheid aan die gewas nie sodat dit gereed is om te verteer. En aangesien die produk onmiddellik gereed is vir verbruik, is die verbruiker verseker van 'n vars produk!”
Nog 'n voordeel van steenwol is dat dit in alle groottes en vorms kom, maar Thomas merk op: “Aangesien standaarde steeds nie algemene praktyk is nie, kan ons nie ons produk vir elke stelsel op die mark aanpas nie. Daarom waardeer ek die samewerking met Light4Food so baie. Saam kan ons die deurslaggewende stappe neem om die standaarde te definieer en om die volhoubare groeiproses van blaarslaai verder te industrialiseer”. Dit is waar die twee maatskappye goed pas, hulle werk saam om die huidige praktyk te vernuwe. Thomas: “Wat ons nou in die proewe sien, is dat vlot en substraat as 'n span moet saamwerk. As hierdie twee perfek ooreenstem, kry en sien ons die beste resultate op ’n diepwaterkultuurstelsel”.
By die besoek van die navorsingsplekke noem Niels die belangrikheid van 'n eenvormige gewas. Thomas gaan voort: “Eenvormigheid is een van die unieke eienskappe van steenwol. Dit is ’n geïndustrialiseerde produk en produkgehalte is die sleutel en jy sien dit dadelik wanneer jy na die oes kyk.”
Vir meer inligting:
Grodan
www.grodan.com